Le kokeshi (こけし) sono bambole in legno originarie del nord del Giappone, e più precisamente della regione del Tohoku. Ognuna di queste bambole è unica poiché viene creata manualmente da un artigiano, a partire dalla lavorazione dei blocchi di legno grezzo necessari per ottenere la forma della bambola, fino alla delicata operazione di pittura del viso e del motivo del kimono che indossa. Oltre ad essere un elemento di arredo ricorrente nelle abitazioni giapponese, queste bamboline sono ritenute di buon auspicio contro la cattiva sorte e considerate un raffinato oggetto da collezione da regalare a persone molto speciali.
BREVI CENNI STORICI
Le bambole kokeshi fecero la loro comparsa in Giappone durante il periodo Edo (1603-1868), quando i kiji-shi (artigiani del legno) iniziarono a usare le loro abilità, oltre che per la lavorazione di vassoi e ciotole, anche per la creazione di bambole da vendere come souvenir per i turisti in visita alle onsen della prefettura di Miyagi. Il vero successo commerciale arrivò però nei primi anni del ventesimo secolo, tanto che le kokeshi ispirarono la famosa matrioska russa. Nonostante siano passate di moda negli ultimi decenni, le kokeshi rimangono ambitissime dai collezionisti, che talvolta arrivano a spendere cifre esorbitanti pur di accaparrarsi i modelli più antichi.
LE TIPOLOGIE DI KOKESHI
Le tradizionali bambole kokeshi, chiamate dentō-kokeshi (伝統こけし), sono dipinte di nero, rosso e giallo, e lucidate a cera. La loro forma è molto semplice: hanno teste rotonde e corpi cilindrici, senza braccia né gambe. I motivi dei loro kimono, floreali e lineari, sono stati tramandati per generazioni nelle famiglie dei loro creatori.
A partire dal secondo dopoguerra sono stati introdotti alcuni modelli creativi di bambole, detti shingata-kokeshi (新型こけし) caratterizzati da corpi più rotondi e colori diversi, realizzati per lo più nella prefettura di Gunma, al contrario delle tradizionali kokeshi, che ancora oggi vengono prodotte solo ed esclusivamente nel Tohoku.
DOVE ACQUISTARLE
In Giappone potete acquistare le bambole kokeshi, specialmente le shingata-kokeshi, nei grandi magazzini come Hands e Loft e in tutti i maggiori negozi di souvenir delle zone più frequentate dai turisti, come Nakamise-dori nel quartiere di Asakusa, a Tokyo, oppure nei negozi situati all’interno di famosi templi come quello del Grande Buddha di Kamakura. Negli ultimi anni è possibile acquistare bambole kokeshi anche online: a tal proposito vi consiglio di dare un'occhiata a Bottegagiapponese.it, un sito molto ben fornito di oggettistica giapponese con tanti modelli di kokeshi autentici e di ottima fattura, a prezzi tutto sommato onesti.
