Zoo di Asahikawa

È senz'altro uno dei motivi che rendono irrinunciabile una visita ad Asahikawa, fredda cittadina nel nord del Giappone dove il turismo internazionale sta prendendo sempre più piede. La particolarità dello zoo di Asahikawa (旭山動物園, Asahiyama Dōbutsuen) sono i suoi innovativi punti di osservazione che permettono di vedere animali unici e rari mentre sono alle prese con le classiche situazioni della loro quotidianità. La struttura ospita circa 800 animali appartenenti a 150 specie differenti, un numero impressionante soprattutto se si considera che a queste latitudini non è semplice creare le condizioni di vita ideali.

E pensare che in passato, questo zoo glorioso era spesso semi-deserto e destinato a chiudere. Fortunatamente, nel corso degli anni '90 la nuova gestione implementò diverse migliorie - come appunto la rivisitazione in chiave moderna del classico modo di osservare gli animali, tramite i punti di avvistamento sopracitati - che aumentarono l'appeal dello zoo e fecero tornare in gran numero i visitatori.

COSA VEDERE

Ciò che apprezzo di più dello zoo di Asahikawa è la sua filosofia, che lo vede molto attento a soddisfare ogni aspetto per il bene, la cura e la sopravvivenza dei suoi ospiti, perciò aspettatevi una struttura moderna e funzionale dove gli animali vivono in ambienti che ricreano il proprio habitat naturale. Lo zoo è anche ricco di spazi verdi ben curati, prati e vegetazione che fanno da contorno ai vari recinti.

Le specie in esposizione sono davvero tante e molte sono autoctone dell'Hokkaido, ma come spesso accade ce ne sono alcune che più di altre riescono a conquistare il cuore dei visitatori: tra queste troviamo pinguini, orsi polari e lupi. La vasca che ospita i pinguini vale da sola la visita: la sua particolare progettazione permette infatti di osservare da vicino questi uccelli coccolosi passeggiando attraverso un tunnel d’acqua. Il recinto che ospita i possenti plantigradi dal manto bianco è altrettanto pazzesco, in quanto dotato di una speciale cupola rialzata che permette di ammirarli da una prospettiva insolita. La stessa tipologia di cupola è riproposta nel recinto dei lupi, mentre la vasca dove nuotano gli ippopotami si trova rialzata rispetto al percorso di visita e aperta sul fondo in modo da poter scrutare i loro movimenti dal basso. Altrettanto geniale è il tubo di vetro in cui si vedono sfrecciare le foche mentre passano da una vasca all'altra, e ancora la gabbia sospesa dei leopardi, aperta sui quattro lati, e il ponte sospeso dove il panda rosso si atteggia da funambolo.

creative commons: MIKI Yoshihito/Flickr.com

QUANDO ANDARE

Essendo la principale - per non dire l'unica - attrazione della zona, lo zoo è sempre affollatissimo a tutte le ore del giorno. Vi raccomando quindi di visitarlo la mattina presto, appena apre, eviterete file chilometriche davanti ai recinti e gli animali sono più attivi, sebbene molte specie si rimettono in moto anche nel pomeriggio.

La mattina potrete inoltre vedere gli animali che vengono nutriti dallo staff dello zoo, un momento unico che tanto piace ai piccoli visitatori (per maggiori informazioni sugli orari potete consultare il programma pubblicato quotidianamente sul sito ufficiale).

ORARI E TARIFFE

Lo zoo è aperto durante tutto l'anno con i seguenti orari stagionali:

Da fine aprile a metà ottobre dalle 09.30 alle 17.15 (ultima entrata alle 16.00)
Da metà ottobre ai primi di novembre dalle 09.30 alle 16.30 (ultima entrata alle 16.00)
Da metà novembre ai primi di aprile dalle 10.30 alle 15.30 (ultima entrata alle 15.00)

La tariffa di ingresso per gli adulti è di 1.000¥, mentre i bambini entrano gratuitamente.
Per info sui giorni di chiusura potete consultare il sito ufficiale.

COME ARRIVARE

Da Asahikawa Station potete arrivare allo zoo con le linee d'autobus 41, 42 e 47 (ci sono in media due collegamenti ogni ora). Il tragitto dura una quarantina di minuti e costa 450¥/tratta.