Situata ai piedi del Monte Asahidake, la cittadina termale di Asahidake Onsen rappresenta il principale punto di accesso al Parco Nazionale Daisetsuzan, la più grande riserva naturale dell’Hokkaido.
La cittadina presenta dimensioni piuttosto contenute ma dispone di tutti i servizi essenziali: a negozi e ristoranti si affiancano infatti diverse strutture ricettive, tra cui locande tradizionali, un ostello e un paio di hotel più grandi e moderni. Alcune di queste strutture mettono a disposizione le proprie aree onsen anche ai visitatori esterni, consentendo a tutti di trarre beneficio dalle sue acque termali, considerate un toccasana per curare malattie della pelle e dolori muscolari o articolari. L’area diventa particolarmente affollata in autunno, quando il paesaggio si tinge di sfumature infuocate, e in inverno, quando le abbondanti nevicate assicurano una lunga stagione agli sciatori, motivo per cui è bene prenotare con largo anticipo se si considera di soggiornare in zona.
TREKKING SUL MONTE ASAHIDAKE
Ci sono molti percorsi escursionistici che permettono di esplorare la natura intorno ad Asahidake Onsen. Per chi non è molto allenato o vuole fare una breve escursione nel verde è particolarmente indicato il percorso circolare di circa 30-60 minuti che parte dalla stazione funicolare posta in cima al Monte Asahidake. La camminata è ideale anche per osservare i paesaggi del parco ed eventualmente avvistare le rare specie animali che lo popolano: con un pizzico di fortuna ci si può imbattere nel pika, un piccolo mammifero con gli arti corti e le orecchie arrotondate.
Più impegnativo è invece il tracciato che conduce alla vetta del Monte Asahidake, che richiede più o meno due orette. Per i più allenati sono disponibili dei tour guidati di 1-2 giorni che prevedono un percorso di trekking dalla cima del Monte Asahidake a quella del Monte Kurodake, da dove poi si scende verso la stazione termale di Sounkyo Onsen. Ci sono anche altri pacchetti di questo tipo con partenza da Asahidake Onsen. Se non ve la sentite di intraprendere lunghe escursioni o avete poco tempo a disposizione potete prendere la funivia che conduce ad un punto panoramico posto a 1600 metri di altitudine.
SCIARE SUL MONTE ASAHIDAKE
Asahidake Onsen dispone anche di ottimi impianti sciistici, i quali, non godendo della popolarità di altre stazioni sciistiche ben più rinomate dell’Hokkaido consentono di sciare in tutta tranquillità e con costi inferiori. E dopo una giornata all’insegna dell’attività fisica non c’è niente di meglio che rilassare i muscoli negli stabilimenti termali della zona, in cui si trovano splendide aree onsen al coperto e all’aperto.
ORARI E TARIFFE
L’orario della funivia che conduce al Monte Asahidake varia a seconda della stagione: nella bella stagione è in funzione dalle 06.00 alle 18.00, mentre in inverno dalle 09.00 alle 16.00 con partenze frequenti ogni 15-20 minuti. Rimane chiusa da metà novembre ai primi di dicembre.
COME ARRIVARE
Potete raggiungere Asahidake Onsen con l’autobus da Asahikawa, ci sono partenze sia dalla stazione (1.430¥/tratta) che dall’aeroporto (1.000¥/tratta).