Tokeidai

Simbolo di Sapporo, la torre dell’orologio Tokeidai è una popolare attrazione turistica e un edificio con un importante valore storico e culturale, testimone silenzioso dello sviluppo moderno della città. Dal momento della sua inaugurazione, avvenuta nel 1878, il rintocco dell’orologio ha scandito la vita degli abitanti locali con il suo suono inconfondibile. Il suo design, ispirato agli edifici tipici delle regioni occidentali degli Stati Uniti, è uno dei pochi esempi di architettura americana che sopravvivono in città.

BREVI CENNI STORICI

In origine l’edificio era destinato all’odierna Università di Hokkaido e venne ideato come sala ad uso militare. Negli anni successivi, invece, le stanze al primo piano divennero aule, laboratori e spazi dedicati all’esposizione botanica, mentre i locali del secondo piano furono utilizzati per le attività fisiche e per le cerimonie ufficiali del college. Nel 1978 Tokeidai subì un’ulteriore trasformazione, divenendo un museo dedicato alla storia dell’edificio e a tutti coloro che conseguirono il diploma in agraria grazie al college originale.

COSA VEDERE

Circondata da grattacieli ed edifici moderni, la torre dell’orologio affascina per il suo stile architettonico che evoca atmosfere d’altri tempi, quasi a voler lasciare traccia dell’importante contributo del governo americano nello sviluppo di Sapporo. L’edificio ospita un interessante museo in cui potrete ripercorrere la storia dell’edificio e ammirare una mostra di orologi simili all’originale della torre, che fu acquistato da un’azienda di Boston nel 1881.

Al primo piano si possono visitare le aule utilizzate un tempo dagli studenti e alcune aree espositive dedicate alla botanica, e lungo le pareti sono appese le foto degli studenti più meritevoli. Tra questi ci sono molti studenti illustri, come Uchimura Kanzo, noto scrittore giapponese convertito al cristianesimo. Fra gli alunni della vecchia università va menzionato anche Kingo Miyabe, botanico vissuto fino agli anni ’50 che contribuì alla nascita dei Giardini Botanici di Sapporo. Al secondo piano è visibile la sala che veniva utilizzata per le cerimonie del college e gli allenamenti militari, allora parte del percorso di studio.