Aizu Wakamatsu, l'ultima roccaforte samurai, sorge a sud della prefettura di Fukushima, nella regione del Tohoku. La sua storia è legata indissolubilmente a quella del clan samurai Aizu: quando, nel 1867, l’ultimo shogun rimise volontariamente tutti i suoi poteri all’Imperatore, portando di fatto all’unificazione del Giappone che fino ad allora era diviso in minuscoli regni, il clan Aizu capeggiò la rivolta dei samurai, contrari, si dice, alla modernizzazione e all’apertura del paese ai commerci con l’Occidente.
La repressione voluta dall’Imperatore Meiji fu durissima e le battaglie, combattute ad armi impari, una carneficina annunciata. Lo scontro decisivo per la storia del conflitto e del Giappone terminò con l’assedio e la conquista del castello di Aizu. Al suo interno, oggi, i turisti possono visitare un interessante museo che ripercorre tali vicende storiche, ed annovera anche una bellissima esposizione di armature samurai.
COSA VEDERE
Uno dei luoghi simbolo della resistenza dei samurai è Iimoriyama, la collina dove si concluse tragicamente la storia della brigata Byakkotai. Durante l’assedio al castello di Aizu, la brigata di riserva Byakkotai - composta dai 40 samurai figli dei più valorosi guerrieri della città - fu mandata a combattere per fermare le truppe imperiali. Da qui, vedendo il castello avvolto da fumo e fiamme e credendo di aver perduto la città e la guerra, decisero di commettere il seppuku (suicidio rituale per sventramento).
INFORMAZIONI UTILI
Aizu Wakamatsu è moto apprezzata per la sua gastronomia, che annovera un gran numero di piatti a base di carne e pesce, ma il vanto di questa città è indubbiamente il suo sake artigianale, che potrete degustare nelle distillerie del centro prendendo parte a dei tour di degustazione.
COME ARRIVARE
Se partite da Tokyo prendete la linea ad alta velocità JR Tohoku Shinkansen fino a Koriyama Station. Giunti qui trasferitevi sulla JR-Banetsu-sai Line diretta ad Aizu-Wakamatsu Station, la stazione centrale di Aizu. L'intero tragitto dura tre ore e può essere coperto dal Japan Rail Pass (nel caso non ne foste in possesso il costo è di circa 9.500¥/tratta). Un'alternativa economica - se non disponete del pass ferroviario - potrebbero essere i collegamenti in autobus in partenza dalla stazione di Shinjuku, a Tokyo. In questo caso il viaggio durerebbe circa quattro ore ed il ticket di sola andata verrebbe a costare 4.900¥ (è tuttavia possibile acquistare un ticket di a/r per soli 7.600¥, a patto che la corsa per rientrare a Tokyo venga effettuata entro sei giorni dal viaggio di andata).
COME SPOSTARSI
La città presenta dimensioni ridotte, ma la maggior parte delle attrattive turistiche sono un po’ distanti dalla stazione centrale. Il miglior modo per spostarsi è con la linea d'autobus Aizu Loop Bus, che collega la stazione ai principali luoghi di interesse effettuando un percorso circolare. È disponibile anche un pass giornaliero con corse illimitate a 600¥, una soluzione perfetta se pensate di spostarvi con frequenza dato che la singola corsa costa 210¥. Ci sono corse tutti i giorni dalle 08.00 alle 17.30, con partenze ogni mezz'ora dalla stazione centrale.
© immagine testata: cowardlion/Shutterstock.com