Situata ai piedi del Monte Fuji, l’area di Hakone è una delle destinazioni più popolari tra i giapponesi in cerca di una breve vacanza fuori porta, grazie alla ricchezza di attrattive naturalistiche e siti di interesse storico-culturale: ci sono sorgenti termali di qualità, punti panoramici con viste sul celebre vulcano, musei d’arte contemporanea, santuari shintoisti e bellissime foreste in cui si diramano percorsi escursionistici.
La relativa vicinanza a Tokyo di quest'area (meno di 100 km) la rende perfetta anche per una gita in giornata, ma il mio consiglio è di fermarsi almeno qualche notte per apprezzare al meglio la natura incontaminata e le specialità gastronomiche di questo luogo unico, magari soggiornando in uno dei tanti ryokan tradizionali della zona dove potrete sperimentare anche la proverbiale accoglienza nipponica.
COSA VEDERE
Hakone è una località estremamente turistica e frequentata, sia da giapponesi che da turisti internazionali. Ed è il nome con il quale si indica una serie di località disseminate su un’area abbastanza vasta intorno al lago Ashinoko. Una delle attrattive principali di questo luogo sono gli onsen: ce ne sono davvero tantissimi, alcuni dei quali dispongono di magnifici rotenburo che si affacciano direttamente sul grande cono simmetrico del Fuji.
TOUR DI HAKONE
L'area di Hakone è abbastanza dispersiva e può disorientare anche il turista più preparato. Un tour di 2-3 giorni dell'area potrebbe iniziare da Hakone-Yumoto, una moderna località termale che ospita ottimi stabilimenti termali dove rilassarsi e recuperare le fatiche del viaggio. Uno dei migliori onsen della cittadina è Hakone Yuryo, che dispone di un'area termale in comune e vasche private per godere di una maggiore intimità. Per raggiungere la struttura è attivo un servizio in bus navetta gratuito, in partenza dalla stazione ferroviaria.
Procedete quindi verso Moto Hakone, la seconda tappa del nostro itinerario. Questa località si affaccia sul lago Ashinoko, la cui superficie color azzurro intenso è abbracciata da boschi e montagne, tra le quali, si distingue chiaramente il Fuji. Da certi punti la vista è spettacolare, e nonostante ci siano diversi alberghi molto vicini all’acqua, la loro presenza non è invasiva. Una delle attrazioni principali della zona è il Santuario di Hakone, col suo torii che si specchia sul lago e un facile, quanto affascinante, tratto dell’antica Tokaido che si può percorrere a piedi fino a una ricostruzione fedele del vecchio punto di controllo, l'Hakone Sekisho. E poi c’è la nave pirata, che fa la spola fra Moto Hakone e Togendai, situata dall'altra parte del lago.
Arrivati a Togendai prendete la funivia in direzione di Owakudani, una grande vallata che si è formata migliaia di anni fa in seguito ad una violenta eruzione del Monte Hakone e oggi è punteggiata da ruscelli d’acqua calda e sorgenti termali che però sono troppo calde per potersi immergere. Lo scenario però è davvero spettacolare, con i vapori sulfurei che si innalzano dal terreno e, tutt'intorno, foreste lussureggianti che creano un bellissimo contrasto con il paesaggio lunare della valle. Prima di inserire questa meta nel vostro itinerario vi consiglio comunque di controllare lo stato in cui versa l'area, quando le concentrazioni di gas sono troppo elevate vengono prese misure precauzionali, come lo stop della funivia. Prima di continuare il viaggio, provate le famose uova nere: sono semplici uova cotte nell’acqua termale che diventano scurissime a causa di una reazione naturale.
Concludete il tour con la visita alla cittadina di Gora: fra i punti più famosi ci sono il Gora Park, una bellissima area verde in cui vi ritroverete immersi tra giardini in stile francese con fontane e prati di rose. Nel parco si trovano anche due serre, una dedicata alle piante tropicali e un’altra ai fiori, ed un laboratorio dove i visitatori possono prendere parte a tante attività artigianali, come le composizioni floreali, la lavorazione del vetro, ecc. Fate quindi ritorno al punto in cui avete iniziato il tour, Hakone-Yumoto: i momenti di relax e svago sono terminati, ma ora avrete la giusta carica per affrontare il resto del vostro soggiorno in terra nipponica.
DOVE DORMIRE
Hakone è tra le migliori località del paese per soggiornare in un tipico ryokan giapponese. Alloggiare in una di queste strutture non dà solo la possibilità di usufruire dell'area onsen, bensì vi permetterà anche di provare la raffinata cucina kaiseki, un pasto costituito da tante portate che rappresenta la massima espressione dell'eleganza della cucina giapponese. Qui sotto trovate alcune strutture consigliate:
