Iwakuni è una piccola perla situata nella prefettura di Yamaguchi. Sorge ad appena 50 km di distanza da Hiroshima ed è una destinazione perfetta per una gita in giornata proprio da quest’ultima.
È conosciuta principalmente per il Ponte Kintai-kyo, un vero e proprio gioiello architettonico che sfoggia un elegante design a cinque arcate. Un’altra attrazione che piace è il Parco Kikko-koen, capace di affascinare con i suoi meravigliosi giardini di ciliegi che rendono l’atmosfera ancor più fiabesca durante il periodo della fioritura.
COSA VEDERE
Ponti pittoreschi e parchi in fiore non sono, però, le uniche cose che Iwakuni ha da offrire. Ebbene la città è sede, o per meglio dire, covo, del shirohebi: una rarissima specie di serpente dalle squame bianche dichiarata Monumento Naturale del Giappone. Legato alla figura di Benten, dea della ricchezza, questo animale veniva considerato sacro e venerato come una divinità. Troverete ulteriori curiosità proprio nel museo a lui dedicato, il Museo del Serpente Bianco, poco lontano dall’iconico ponte.
COME ARRIVARE
La maggior parte dei turisti raggiungono Iwakuni dalla vicina Hiroshima. Hiroshima Station e Shin-Iwakuni Station sono collegate dalla linea ad alta velocità JR Sanyo Shinkansen (15 min, 1.640¥/tratta). Tenete a mente che solo i treni kodama fanno tappa ad Iwakuni, perciò controllate bene la tipologia di treno prima di salire a bordo.
In alternativa potete arrivarci anche con un treno locale della linea JR Sanyo Main Line: in questo caso il tragitto dura circa 50 minuti, ma costa solo 770¥. In entrambi i casi il viaggio può essere coperto dal Japan Rail Pass.
COME SPOSTARSI
Iwakuni dispone di due hub ferroviari principali: Iwakuni Station (servita dai treni locali) e Shin-Iwakuni Station (servita dagli shinkansen). Il Ponte Kintai-kyo è situato a metà strada tra le due stazioni e il miglior modo per raggiungerlo è con l’autobus o con il taxi. Da Iwakuni Station gli autobus partono ogni 5-15 minuti in direzione del ponte e il tragitto di sola andata dura 20 minuti e costa 300¥. Da Shin-Iwakuni Station ci sono 1-2 autobus all’ora diretti al ponte: in questo caso il tragitto di sola andata dura 15 minuti e costa 350¥.
Le altre attrazioni della città si possono visitare anche a piedi una volta arrivati al ponte, ad eccezione del Castello di Iwakuni, per il quale dovrete prendere la funivia. Le due stazioni ferroviarie sono collegate tra di loro dalla linea Nishikigawa Railway (15 min, 420¥/tratta), ma purtroppo c’è solamente una corsa ogni due ore. Su questa linea il JRP è valido solo in parte, in quanto il treno utilizza anche dei binari che non sono di proprietà della JR.
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