Okunoshima

Situata nel Mare Interno di Seto, Okunoshima non è un'isola giapponese come tutte le altre. Oltre al mare cristallino, alle spiagge bianche e ai paesaggi da sogno, questa location è la casa di una colonia di conigli selvatici, tanto che l’isola è conosciuta col nome di Usagijima (Isola dei conigli).

BREVI CENNI STORICI

Sebbene oggi l’isola sia diventata un piccolo angolo di paradiso, purtroppo porta con sé il peso di una triste storia. Nel decennio antecedente la seconda guerra mondiale, infatti, Okunoshima fu trasformata in una base militare scientifica per la produzione di gas letali. L’isola fu scelta per la sua lontananza da Tokyo e dalle aree densamente popolate del paese, e addirittura al tempo si decise di cancellarla dalle mappe geografiche per mantenere il segreto sulle operazioni che vi si svolgevano. Con la fine della seconda guerra mondiale, l'impianto venne smantellato, ma molti abitanti del luogo svilupparono malattie dovute all'esposizione alle sostanze tossiche.

I primi conigli furono importati sull’isola proprio per testare gli effetti dei gas tossici. Gli animali che abitano oggi l’isola, però, non discendono da quelli su cui i militari conducevano i loro test. Tutti gli animali sopravvissuti agli esperimenti, infatti, furono soppressi per nascondere all’umanità le prove degli esperimenti. Negli anni ’80 l’isola divenne Parco Nazionale e si decise di reintrodurre i conigli per farli diventare il suo simbolo. Oggi sono oltre 1.000 i conigli che popolano Okunoshima, con divieto tassativo di cacciarli e di introdurre altre specie animali sull'isola.

I CONIGLIETTI DI OKUNOSHIMA

Se siete degli amanti degli animali potete divertirvi a giocare con i conigli che popolano l'isola, i quali sono ormai abituati alla presenza umana e si lasciano avvicinare senza problemi. Questi dolci animaletti sono molto attratti dal cibo, quindi avvicinarli non sarà difficile: se noteranno che avete con voi del cibo, verranno da voi spontaneamente. Prima di salpare dal porto di Tadanoumi potete fare un salto in un negozio presso il molo ed acquistare del cibo per i coniglietti, che attualmente non viene più venduto sull'isola. Ovviamente si tratta pur sempre di conigli selvatici, quindi evitate di prenderli in braccio o disturbarli più di tanto.

creative commons: Steffen Flor

ALTRE ATTRATTIVE

Una delle attrazioni principali di Okunoshima è il Poison Gas Museum, un museo che ripercorre la storia dell'isola e promuove la difesa dell'ambiente e della natura. Nel museo sono esposte foto storiche, diari e gli strumenti utilizzati dai ricercatori per gli esperimenti. La struttura dispone di un percorso che illustra le condizioni di vita di chi lavorava sull'isola e gli effetti dei gas velenosi, compresi quelli subiti dai lavoratori nonostante le protezioni che indossavano. Nell'entroterra dell'isola, invece, si possono ammirare alcuni vecchi magazzini utilizzati per custodire armi e munizioni. Fate bene attenzione a non uscire dai percorsi dedicati, nonostante l'isola sia dichiarata sicura, ci si può ancora imbattere in luoghi contaminati. Inoltre in Giappone è vietato addentrarsi all'interno di edifici abbandonati, perciò state molto attenti o potreste anche rischiare di essere arrestati.

L'isola è uno dei principali luoghi di villeggiatura della regione e dispone di un ampio resort, dotato di una zona onsen, piscina, un ristorante e un campeggio. Se vi piace stare a contatto con la natura, sull'isola sono presenti numerosi percorsi escursionistici, dai quali si può godere di splendidi paesaggi.

ORARI E TARIFFE

Il Poison Gas Museum è aperto dalle 09.00 alle 16.30 (ultima entrata alle 16.00) e l'ingresso costa 100¥. Rimane chiuso dal 29 dicembre al 3 gennaio.

COME ARRIVARE

Dal porto di Tadanoumi partono dei collegamenti diretti in traghetto per l'isola di Okunoshima. La traversata di sola andata dura 15 minuti e costa 310¥. Ci sono collegamenti ogni 30 minuti circa, dalle 07.45 alle 19.30.

Il porto di Tadanoumi dista circa 5 minuti a piedi da Tadanoumi JR Station, che a sua volta è raggiungibile con la linea Kure Line (coperta dal Japan Rail Pass) da Hiroshima. Il tragitto dura due orette circa ed il biglietto di sola andata ha un prezzo di circa 1.500¥.