Ouchijuku

Il villaggio di Ouchijuku sorge sull'antica Aizu-Nishi Kaido, la strada che durante il Periodo Edo (1603-1868) collegava le città di Aizu Wakamatsu e Nikko. Questo luogo era una stazione di sosta molto popolare tra commercianti e viandanti, che si fermavano qui per trovare ristoro durante il loro viaggio verso la città di Edo.

Nonostante la sua posizione isolata, oggi la cittadina è uno dei luoghi turistici più visitati del paese, complici anche gli scenari naturali che la avvolgono, unici in ogni stagione dell'anno, specialmente in inverno quando le abbondanti nevicate ricoprono i tetti in paglia delle abitazioni e la vegetazione si tinge di bianco.

VISITARE IL VILLAGGIO

Tra le strutture che raccontano il passato di questa piccola cittadina c'è l'edificio Honjin, ovvero la locanda più elegante destinata ad ospitare le classi sociali più altolocate, come i daimyo e gli ufficiali di alto rango. L'antica locanda, oggi, è stata convertita in museo e al suo interno potrete ammirare gli arredi tipici dell'epoca, oggetti di uso quotidiano, vestiti e molti altri manufatti storici.

La maggior parte delle case che compongono il villaggio sono abitate, ma alcune sono state trasformate in minshuku (locande tradizionali), negozietti di artigianato locale e ristorantini. Se vi fermate a mangiare qui, una delle specialità della zona che dovete assolutamente provare è la negi soba, un piatto a base di soba e daikon gratinato che viene tradizionalmente consumato aiutandosi con un porro, al posto delle bacchette.

Nella parte nord del villaggio, invece, troverete un piccolo tempio accessibile tramite una ripida scalinata. Da questa posizione rialzata potrete godervi un bel panorama sull'intero il villaggio. Dal tempio ha inizio un sentiero che in pochi minuti conduce ad un altro luogo di culto, questa volta un santuario shinto.

COME ARRIVARE

Il villaggio di Ouchijuku si trova nella città di Shimogo, ad una ventina di chilometri a sud di Aizu Wakamatsu. Il modo più agevole di arrivarci è prendere la linea ferroviaria Aizu Railroad (non coperta dal Japan Rail Pass) da Aizu-Wakamatsu Station e scendere a Yunokami Onsen Station, la stazione più vicina al villaggio (35 min, 1.050¥/tratta). Giunti qui ci sono due alternative per arrivare a destinazione: in taxi o con l'autobus. Nel primo caso il trasferimento di sola andata dura una quindicina di minuti e costa indicativamente 2.000¥, nel secondo caso la corsa dura una decina di minuti in più ma, acquistando il pass giornaliero in stazione, si pagano solamente 1.100¥ per il viaggio di a/r. È tuttavia da considerare che il collegamento in autobus è disponibile esclusivamente nel periodo che va da aprile a novembre e, in media, ci sono 1-2 corse ogni ora.