Villaggio di Ogimachi

Ogimachi è il villaggio più grande di Shirakawa-go e si compone di case tradizionali con il tetto in paglia, chiamate gassho-zukuri, per le quali è stato dichiarato Patrimonio dell'UNESCO nel 1995. Il termine gassho zukuri significa letteralmente “costruito come le mani in preghiera”, ad indicare la forma dei tetti in paglia, che ricorda vagamente le mani di un monaco buddista giunte in preghiera. I tetti sono progettati con una forma spiovente per resistere alle nevicate che interessano la regione nei mesi invernali.

Le gassho-zukuri si sviluppano su più piani, dispongono di vari ambienti interni per lavorare e vivere, e tradizionalmente l'ultimo piano era adibito all'allevamento dei bachi da seta. Alcune abitazioni rimangono tuttora delle dimore private, mentre altre sono visitabili internamente in quanto convertite in musei, ristoranti e negozi di souvenir. Altre fungono invece da minshuku, ovvero pensioni a conduzione familiare.

Il villaggio regala emozioni e paesaggi unici in ogni stagione dell'anno, specialmente nei mesi invernali quando le abbondanti nevicate ricoprono le abitazioni e i torrenti si ghiacciano, e nei mesi estivi, quando il verde intenso dei campi si pone in netto contrasto con il blu del cielo e la luce del sole illumina il villaggio e mette in risalto tutta la sua bellezza. Sul sito ufficiale di Shirakawa-go si possono visionare dei bellissimi video introduttivi del villaggio, nonché una camera live posta nei pressi delle rovine dell'antico castello Ogimachi.

VISITARE LE GASSHO-ZUKURI

In seguito a un progetto di conservazione, molte abitazioni furono spostate sulla sponda opposta del fiume dando vita così ad un museo a cielo aperto, il Gassho-zukuri Minkaen, che dà la possibilità di visitare internamente le dimore. Sparse nel resto del villaggio, poi, ci sono altre residenze storiche aperte al pubblico:

Residenza Wada-ke: ex dimora dell’omonima famiglia, una delle più ricche e potenti di Ogimachi. Rimane aperta dalle 09.00 alle 17.00 e l'ingresso costa 400¥.
Residenza Kanda-ke: convertita in museo, al suo interno illustra lo stile di vita degli abitanti della zona e dal piano superiore regala delle splendide viste sulla natura meravigliosa che avvolge l'abitato. Rimane aperta dalle 09.00 alle 17.00 e l'ingresso costa 400¥.
Residenza Nagase-ke: appartenuta alla famiglia Nagase, dinastia di dottori al servizio del clan Maeda, la dimora conserva tuttora al suo interno un’interessante collezione di strumenti medicali, dono del clan. Rimane aperta dalle 09.00 alle 17.00 e l'ingresso costa 400¥.
Tempio e Residenza Myozen-ji: la residenza è oggi abitata dal monaco del tempio e si contraddistingue dai tipici templi buddisti per il particolare tetto in paglia. Rimane aperta dalle 08.30 alle 17.00 (dalle 09.00 alle 16.00 da dicembre a marzo) e l'ingresso costa 400¥.
Residenza Toyama-ke: visitando il museo ospitato al suo interno, potrete scoprire alcune usanze tipiche delle regione. Rimane aperta dalle 10.00 alle 16.00 (chiusa di mercoledì) e l'ingresso costa 300¥.

SHIRAKAWA-GO NO YU

Se desiderate rilassare i muscoli dopo le fatiche della giornata dirigetevi allo Shirakawa-go no Yu, una locanda tradizionale che dispone di un'area onsen interna ed esterna, con viste mozzafiato sul villaggio di Ogimachi. Rimane aperta tutti i giorni dalle 07.00 alle 21.30 (ultima entrata alle 21.00) e l'ingresso costa 800¥. Per coloro che soggiornano nella struttura, l'accesso all'area termale è scontato.

PUNTO PANORAMICO

Il miglior punto per ammirare il villaggio nella sua totalità è lo Shiroyama Viewpoint, raggiungibile in 15-20 minuti a piedi percorrendo un sentiero dedicato che parte dal centro di Ogimachi. Potete raggiungere il punto di osservazione anche con lo shuttle-bus, in partenza dal terminal dei bus.

ILLUMINAZIONI INVERNALI

In inverno ad Ogimachi si respira un'atmosfera suggestiva, resa ancora più magica grazie alle illuminazioni notturne, che si tengono di domenica o lunedì nei mesi di Gennaio e Febbraio (vedi le date). Durante l'evento, molte gassho-zukuri vengono illuminate dalle 17.30 alle 19.30. Negli ultimi anni il numero dei visitatori è aumentato in modo spropositato, tanto che ora è possibile assistere alle illuminazioni solo se si soggiorna una o più notti presso una gassho-zukuri (è necessario prenotare in anticipo), si visita il villaggio con un tour guidato, oppure arrivando in auto (il parcheggio va prenotato in anticipo).

La miglior vista si ha dallo Shiroyama Viewpoint, ma data l'enorme affluenza di visitatori, è possibile accedervi solamente acquistando il biglietto del bus navetta (1.000¥/tratta) in partenza dal centro del villaggio. Chi trascorre una notte in una gassho-zukuri ha diritto ad un posto riservato. Non tentate di raggiungere il punto di osservazione a piedi poiché i sentieri vengono chiusi. Le temperature scendono di molto sotto lo zero durante questi eventi, cercate quindi di coprirvi adeguatamente (vestiti caldi, guanti, berretto, scarponi da montagna) e fate molta attenzione a dove mettete i piedi nelle zone poco illuminate in quanto sono presenti numerosi canali d'acqua ghiacciati. Infine, evitate di disperdere rifiuti nell'ambiente per aiutare questa piccola gemma incastonata nelle Alpi giapponesi a mantenere intatta la sua straordinaria bellezza.

COME ARRIVARE E COME SPOSTARSI

Il villaggio di Ogimachi è il principale hub di trasporti della regione di Shirakawa-go e può essere raggiunto comodamente in autobus sia da Takayama (50 min, 4.600¥ a/r) che da Kanazawa (75 min, 3.600¥ a/r). Da Aprile a Novembre sono attivi un maggior numero di collegamenti da/per Ogimachi. Il villaggio presenta dimensioni ridotte e può essere esplorato tranquillamente a piedi.