Suganuma è un incantevole villaggio storico situato nella regione di Gokayama, una meta ideale per conoscere il volto più autentico del Giappone e lasciarsi alle spalle il trambusto e la frenesia delle grandi città.
Si compone di case tradizionali con il tetto in paglia, le cosiddette gassho-zukuri, per il quale il villaggio è stato dichiarato Patrimonio dell'UNESCO. Il termine gassho-zukuri significa letteralmente “costruito come le mani in preghiera”, ad indicare la forma dei tetti in paglia, che ricorda vagamente le mani di un monaco buddista giunte in preghiera. Le gassho-zukuri si sviluppano su più piani, dispongono di vari ambienti interni per lavorare e vivere, e tradizionalmente l'ultimo piano era adibito all'allevamento dei bachi da seta. Alcune abitazioni rimangono tuttora delle dimore private e possono essere ammirate solo dall'esterno, mentre altre sono visitabili internamente in quanto convertite in musei, ristoranti e negozi di souvenir.
COSA VEDERE
Nel villaggio si distinguono due aree: Suganuma Village e Gokayama Gassho no Sato, entrambe visitabili a piedi e collegate tra loro da un tunnel.
A Suganuma Village avrete la possibilità di visitare una decina di case tradizionali convertite in museo. Tra queste c'è il Saltpeter Museum (09.00-16.30, 300¥), un piccolo spazio dedicato alla produzione del salnitro, il principale componente della polvere da sparo, con informazioni sul processo produttivo e una ricca collezione di strumenti del settore. Durante il periodo Edo (1603-1868) questa attività rappresentava la principale fonte di sostentamento dell'area. Merita una visita anche il Museo del Folklore (09.00-16.30, 300¥), dedicato all'artigianato locale, che dispone di una ricca collezione di utensili e oggetti utilizzati dagli abitanti del posto per svolgere le faccende di tutti i giorni. Concludete il tour con la visita alla Residenza Iwase-ke (08.00-17.00, 400¥), l’abitazione tradizionale più grande della regione. Il primo piano era luogo di accoglienza degli ospiti mentre le stanze superiori sono oggi adibite ad museo ed espongono oggetti di uso quotidiano ed attrezzi per l’allevamento dei bachi da seta.
Nell'area di Gokayama Gassho no Sato si trovano una serie di gassho-zukuri che sono state trasferite qui con l'intento di preservarle. Le case sono disabitate e sono spesso visitate dalle scolaresche, che qui possono partecipare ad una serie di attività dedicate alle tradizioni tipiche di questa regione remota. Sebbene non siano un'attrattiva turistica, l'area è ad accesso libero e chiunque può passeggiare all'esterno delle abitazioni.
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COME ARRIVARE
Suganuma si può raggiungere comodamente in autobus sulla linea che collega Shirakawa-go a Shin-Takaoka Station. Potete arrivarci partendo sia da Shirakawa-go (30 min, 870¥/tratta) che da Takaoka (80 min, 1.200¥/tratta). La fermata designata è Gokayama Suganuma.
Se preferite essere indipendenti negli spostamenti vi conviene noleggiare un'auto. Partendo dal villaggio di Ogimachi potete arrivarci in 30 minuti circa percorrendo la National Route 156. È possibile anche accorciare il tragitto percorrendo il tratto autostradale tra Shirakawa-go e Gokayama (pedaggio di 580¥). Prendete l'uscita Gokayama IC, da cui Suganuma dista meno di 5 minuti.
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