Kagurazaka

Kagurazaka è un quartiere molto animato e caratteristico, permeato di tradizione ed atmosfere d’altri tempi che rivelano una Tokyo inusuale, a tratti irriconoscibile. È proprio vero che in questa metropoli ricca di sorprese le distanze percorse in metropolitana sembrano ingigantirsi: a sole due fermate di distanza dall’irrefrenabile quartiere di Shinjuku, dove la vita scorre frenetica, quest’angolo di città offre un contesto rilassato perfetto per fare acquisti o fermarsi a cenare nei ristorantini nascosti nei vicoli stretti che si diramano dal corso principale.

COSA VEDERE

Attualmente convertita in zona residenziale, risparmiata dal traffico cittadino che le fluisce intorno, Kagurazaka è storicamente uno dei quartieri raffinati e della cultura, ma anche dei divertimenti, dove si beveva e si veniva allietati dalle geisha nelle sale da tè. Alcune di queste sale sono tuttora in attività, anche se solitamente si accede solo su invito di un cliente abituale. Con un pizzico di fortuna e tanta, tanta pazienza, si può avvistare una geisha o maiko (apprendista) mentre si dirige al luogo dell’appuntamento ed immortalare questo momento unico.

Tra le attrazioni principali del quartiere c’è Kagurazaka-dori, la strada dello shopping, dove tra le luci delle vetrine e le insegne colorate si respira un’atmosfera nostalgica e l’aria si riempie di profumi provenienti dalle cucine dei ristoranti e delle chiacchiere allegre dei passanti. Nella bella stagione in questa zona si vedono molte persone con addosso lo yukata (tradizionale abito estivo giapponese), intente a sbrigare le faccende quotidiane o semplicemente a godersi una passeggiata nei dintorni. Allo stesso tempo, è altrettanto probabile incontrare gruppi di stranieri che decidono di trovarsi per fare aperitivo in compagnia, un po’ come accade in Italia.

A circa metà del corso ci si imbatte nel Tempio Zenkokuji, un bellissimo complesso buddista dai colori vivaci che venera Bishamonten, il dio della guerra. Il complesso fu costruito inizialmente nel 1595 con la funzione di tempio induista, per poi essere convertito in un tempio di fede buddista e trasferito nella sua posizione attuale dal vicino quartiere di Chiyoda nel 1792. In questa zona si snodano due stradine di particolare interesse, Hyogo Yokocho e Kakurenbo Yokocho, famose per ospitare diversi ryotei, un tipo di ristorante molto lussuoso dove i pasti sono allietati dalla presenza di una geisha o dalla conversazione con la padrona di casa (chiamata okami) ed i piatti sono preparati dal marito della okami stessa. Alla fine di Kagurazaka-dori noterete un’altra stradina laterale, chiamata Akagizaka: addentratevi per scoprire il fascino delle vecchie abitazioni di legno, delle piccole e improvvise strade in salita, dei nascosti angoli di tranquilla quotidianità. La stradina conduce al Santuario Akagi, un santuario shintoista dalle linee moderne ricostruito nel 2010 dal famoso architetto giapponese Kengo Kuma.

L’entrata al Tempio Zenkoku-ji – © immagine: ɑlɑstɑr ó clɑonɑ́ın

FESTIVAL A KAGURAZAKA

Vale la pena visitare il quartiere di Kagurazaka soprattutto nella stagione estiva: ogni anno verso la fine di luglio, infatti, si svolge la tradizionale festa delle piante alchechengi, un tipo di bacche apprezzate non solo per il gusto particolare ma anche per le loro proprietà nutrizionali ed effetti benefici sull’organismo. Se siete curiosi di scoprire che sapore hanno vi basterà recarvi in una delle numerose bancarelle allestite per l’occasione, dove troverete anche tante altre specialità della cucina giapponese. Il momento clou del festival corrisponde alla messa in scena delle performance di Awa-Odori, una danza tipica della regione di Tokushima che vede la partecipazione di numerosi gruppi e migliaia di persone che danzano a ritmo di musica per le vie del quartiere.

COME ARRIVARE

La stradina di Kagurazaka-dori ha inizio nei pressi di Iidabashi Station, servita dalla linea ferroviaria JR Chuo-Sobu Line, utilizzabile gratuitamente dai possessori del Japan Rail Pass. Se invece volete vedere la parte nord del quartiere, dove si trova il santuario Akagi per intenderci, la stazione più comoda è Kagurazaka Station, servita dalla linea della metro Tozai Line.