Situata sull’isola vulcanica di Kyushu, Beppu è la località termale per eccellenza del Giappone, in cui molti giapponesi amano trascorrere le vacanze godendosi preziosi momenti di relax nei meravigliosi onsen. Ad accogliere i visitatori, uno scenario quasi apocalittico, tra fumi bianchi che si innalzano dalle tortuose stradine del centro e vapori bollenti che avvolgono le abitazioni. Niente di trascendentale: questa cittadina è famosa sin dal medioevo per ospitare circa 3000 sorgenti di origine vulcanica, che la rendono la seconda area al mondo produttrice di acqua termale, dopo il Parco Nazionale dello Yellowstone negli USA.
Ciò che differenzia Beppu dalle altre località termali nel paese non è solo l’abbondanza di sorgenti, ma anche la varietà di bagni a cui i visitatori possono accedere: oltre ai tradizionali bagni termali si possono infatti provare i più particolari bagni caldi di sabbia, di vapore e di fango.
STABILIMENTI TERMALI
Questa incredibile ricchezza di sorgenti termali naturali fa sì che in città si trovino una miriade di ryokan e stabilimenti termali storici e moderni, in cui si possono trascorrere piacevoli momenti di relax concedendosi un bel bagno caldo. Gran parte di questi consentono l’accesso alle proprie aree termali anche a chi non alloggia presso la struttura. Qui di seguito trovate i migliori:
- Tanayu Onsen: elegante centro termale situato all’interno dell’Hotel Suginoi, a mio parere uno dei migliori ryokan in cui alloggiare per chi si ferma qualche giorno in città. La struttura mette a disposizione splendide vasche all’aperto sul tetto dell’edificio, dalle quali si può godere di un panorama mozzafiato sulla città. L’onsen è accessibile dalle 09.00 alle 23.00 e l’entrata costa 1.200¥/feriali, 1.800¥/festivi.
- Onsen Hoyo Land: uno dei resort termali più popolari della città, situato a circa 20-30 minuti dal centro di Beppu. In aggiunta ai classici bagni termali la struttura dispone di saune molto particolari che permettono di respirare i vapori ricchi di minerali delle sorgenti, e bagni di fango all’aperto particolarmente indicati per la depurazione della pelle. L’area termale è accessibile dalle 09.00 alle 20.00 e l’entrata costa 1.500¥.
- Takegawara: oltre alla qualità dei servizi che mette a disposizione, questo antico onsen offre il privilegio di farsi un bagno caldo in un luogo ricco di storia, inaugurato nel 1879. Comprende anche una zona dedicata ai bagni con la sabbia, considerati un rimedio ottimale per chi soffre artrosi e reumatismi. L’area termale è accessibile dalle 06.30 alle 22.30 e l’entrata costa 300¥ (1.500¥ per i bagni con la sabbia).
- Hyotan Onsen: enorme resort termale con vasche esterne ed interne, cascate per massaggi alle spalle, bagni di sabbia e di vapore. L’area termale è accessibile dalle 09.00 alle 01.00 e l’entrata costa 880¥.
- Ebisuya Onsen: stabilimento termale nella zona di Myoban con bagni tradizionali e jacuzzi. L’area termale è accessibile dalle 10.00 alle 23.00 e l’entrata costa 1.200¥.
COME ARRIVARE A BEPPU
L’aeroporto di Haneda, a Tokyo, offre collegamenti quotidiani con l’aeroporto di Oita, il più vicino alla città. Una volta arrivati qui potete raggiungere il centro di Beppu con l’autobus (40 min, 1.500¥/tratta).
In alternativa potete arrivare a Beppu in treno: da Tokyo Station prendete lo shinkansen fino a Kokura Station, quindi proseguite con il treno limited express “Sonic” fino a destinazione. L’intero tragitto di sola andata da Tokyo dura 7 ore ed è coperto dal Japan Rail Pass (treni Hikari e Sakura). È previsto un cambio a Shin-Osaka Station.
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