L'acquario di Kagoshima è uno dei più grandi del Giappone e si trova nei pressi del porto cittadino, accanto al terminal dei traghetti. Inaugurato nel 1997, l'acquario si sviluppa su sette piani e mette in mostra principalmente la fauna marina locale, con aree dedicate alla Baia di Kagoshima e a tutte quelle isole e piccoli arcipelaghi situati poco più a sud dell'isola di Kyushu. Interessante e divertente sia per adulti che per bambini, l’acquario è senza dubbio una delle attrazioni da non perdere durante una visita in città.
VISITARE L'ACQUARIO
Tante sono le meraviglie che caratterizzano questo viaggio tra gli abissi, ma il vanto dell’acquario è la Kuroshio Tank, un'enorme vasca che prende il suo nome dalla corrente calda Kuroshio, la quale svolge una funzione importantissima per la vita marina attorno alle coste meridionali dell'arcipelago nipponico. Nella vasca si possono ammirare numerose specie marine, tra cui un esemplare di squalo balena, razze di varie dimensioni e tanti altri pesci colorati. Il percorso di visita comprende molte altre sezioni e tra le creature marine più curiose e affascinanti in esposizione figurano le anguille elettriche, le meduse, i granchi giganti, le lontre e altri ancora.
In aggiunta è presente anche una piscina al coperto in cui si tengono gli spettacoli dei delfini, organizzati tre volte al giorno ad orari prestabiliti (quattro volte nel weekend). Negli intervalli tra uno spettacolo e l'altro i delfini vengono fatti uscire all'esterno dell'acquario e lasciati liberi di nuotare nel canale antistante alla struttura, e quindi con un po' di fortuna si riesce ad osservarli gratuitamente mentre si dilettano in strepitose acrobazie.
creative commons: Kimon Berlin
UNA SCOPERTA SORPRENDENTE
Per oltre vent'anni nessuno è stato in grado di capire che due esemplari di razze ospitate nell'acquario appartenessero a una specie finora sconosciuta alla scienza. La storia ha dell'incredibile: le razze vivevano sotto il naso dei biologi e dello staff dell’acquario, nella popolare sezione Kuroshio Tank, fin dalla sua inaugurazione nel 1997, ma tutti le avevano scambiate per pesci chitarra giganti, una specie della famiglia dei Rhinobatidae rara e a rischio di estinzione ma ben conosciuta. Il merito di questa scoperta è da attribuire ad un ricercatore del Kuroshio Biological Research Institute di Otsuki, il quale esaminò le due razze e notò che la forma delle loro teste differiva leggermente da quella del pesce chitarra gigante. È così che si è scoperto che si trattava di una specie ancora sconosciuta e che è stata chiamata Rhynchobatus mononoke, poiché la sua testa triangolare ricorda un mononoke, uno spirito vendicativo appartenente al folclore giapponese.
ORARI E TARIFFE
L'acquario di Kagoshima è aperto dalle 09.30 alle 18.00 (ultima entrata alle 17.00) e l'entrata costa 1.500¥. Rimane chiuso il primo lunedì di dicembre e i tre giorni successivi.
COME ARRIVARE
L'acquario di Kagoshima di trova a cinque minuti a piedi dalla fermata dell'autobus Suizokukan-guchi (la singola corsa in tram costa 170¥ indipendentemente da dove partite). In alternativa potete arrivarci con l'autobus: la linea City View Bus impiega circa un'ora, mentre la linea Machimeguri Bus impiega circa 45 minuti. Entrambe le linee partono da Kagoshima Chuo Station, la stazione principale della città.
© immagine testata: Alex Pierre