Il Parco Shiroyama (城山公園, Shiroyama Kōen) è una piccola oasi naturale incastonata tra cielo e terra che si estende sul pendio dell’omonima collina, nel centro di Kagoshima. Questo luogo è famoso per essere stato il campo di battaglia finale della Ribellione di Satsuma, le cui vicende hanno ispirato il film “L’ultimo samurai”. Diventato un luogo di pellegrinaggio per gli amanti della pellicola, il parco è apprezzato anche e soprattutto per le viste mozzafiato che si hanno sulla città e il suo simbolo più conosciuto e temuto, il vulcano Sakurajima.
L’ULTIMO SOSPIRO DEI SAMURAI
Sebbene sia consuetudine dipingere la Restaurazione Meiji (1866-1869) come una fase di transizione pacifica, la realtà appare ben diversa. A quell’epoca il Giappone vedeva finalmente la destituzione dello shogunato Tokugawa e la restaurazione del potere imperiale. Una delle figure centrali in questa trasformazione fu Saigo Takamori, rispettato guerriero samurai e fedelissimo alla causa imperiale.
Ancorato ancora ad una tradizione millenaria, il paese versava in uno stato di forte arretratezza rispetto alle potenze occidentali. Per questo motivo l’Imperatore Mutsuhito intraprese una politica di rinnovamento che toccava tutti i settori della cultura e delle istituzioni nipponiche. Tra le novità ci fu la riforma dell’esercito, che prevedeva la graduale eliminazione della classe samurai e la creazione di un esercito nazionale con armamenti moderni comprati dagli Usa e una leva di coscritti addestrati da ufficiali stranieri, in particolar modo americani e inglesi.
Come si può facilmente intuire, questo provocò un certo malcontento tra i samurai, che solo qualche anno prima avevano dato un apporto fondamentale nella restaurazione del potere imperiale. A guidare gli insorti fu proprio Takamori, il quale si opponeva con forza all’occidentalizzazione del suo paese. Deluso e in disaccordo con le volontà imperiali, Takamori decise di abbandonare per protesta tutte le cariche che ricopriva e si ritirò nella sua città natale di Kagoshima, dove fondò un’accademia militare per formare nuovi samurai. Nella sua nuova accademia, Takamori accolse anche tutti quei militari che, dopo le sue dimissioni, decisero di seguirlo. E furono proprio quei guerrieri a controllare le province e a spingerle verso una ribellione contro il governo. Lo stesso governo imperiale, per paura di una vera e propria rivolta, decise di inviare delle truppe a Kagoshima per placare gli animi, ma questa scelta fu vista come una presa di posizione e servì solamente a peggiorare la situazione. Fu così che ebbe inizio la fatidica Ribellione di Satsuma (29 Gennaio-24 Settembre 1877), l’ultimo sospiro dei samurai. L’esercito regolare imperiale, composto da 300.000 uomini fermò quello dei ribelli, che contava appena 40.000 unità. Il conflitto terminò con la Battaglia di Shiroyama, la stessa rappresentata nel finale del colossal hollywoodiano “L’ultimo samurai” con Tom Cruise.
VISITARE IL PARCO
Il parco si estende nel centro di Kagoshima ed è un luogo molto popolare tra i turisti che visitano la città, che qui possono trascorrere qualche istante immersi nel verde e al contempo ammirare la città dall’alto. Trovandosi ad un’altitudine un po’ elevata, infatti, dal parco si possono osservare panorami meravigliosi che spaziano sulla città e la baia di Kagoshima: lo spettacolo assume risvolti infinitamente romantici al tramonto, quando il cielo diventa arte e il sole cala lentamente dietro al cratere sommitale del vulcano Sakurajima. Anche la vista notturna è molto suggestiva, soprattutto nelle notti di luna piena quando il profilo del vulcano rimane completamente visibile. Nei pressi del punto di osservazione è presente anche la Grotta Saigo, l’ultimo baluardo della ribellione scatenata da Saigo Takamori contro il governo imperiale, conclusasi con la sconfitta dei samurai.
Sulla collina si trova anche lo stabilimento termale Satsuma no Yu, dotato di un’area onsen all’aperto in cui combinare i benefici dell’acqua termale con viste eccezionali sulla città. Alla base della collina sorge invece il Museo Reimeikan, incentrato sulla storia e le tradizioni della regione.
ORARI E TARIFFE
Lo stabilimento termale Satsuma no Yu è aperto dalle 05.30 alle 24.00 (dalle 06.00 da ottobre a marzo) e l’entrata costa 3.000¥. Si può entrare fino a mezz’ora prima della chiusura.
COME ARRIVARE
Il Parco Shiroyama si può raggiungere con l’autobus: la linea City View Bus impiega circa 25 minuti, mentre la linea Machimeguri Bus impiega circa 20 minuti. Entrambe le linee partono da Kagoshima Chuo Station, la stazione principale della città.
© immagine testata: Antoine LEROYER