Tappa immancabile durante un tour della prefettura di Saga, Yutoku Inari è uno tre santuari più importanti del Giappone tra quelli che venerano Inari, la divinità shintoista della fertilità e del riso. Fu fondato nel 1687 dalla moglie di un ricco signore feudale della zona, e la sua peculiarità è la sala principale situata a ridosso di una ripida collina e sostenuta da una struttura in legno alta 18 metri.
VISITARE IL SANTUARIO
Inutile dire che la vista dal terrazzo antistante alla sala principale è pazzesca, grazie anche al bellissimo contesto naturale in cui si ritrova immerso il complesso sacro. Ma se questo non fosse abbastanza, potete benissimo intraprendere il percorso che dal terrazzo panoramico si inoltra nella foresta fino a sbucare, dopo circa una decina di minuti di camminata, in un punto sopraelevato da cui si hanno viste a tutto tondo sulla città di Kashima che spaziano sino al Mare di Ariake. Sulla cima si trova anche un piccolo santuario minore.
Nella direzione opposta invece, e quindi alla base del santuario, è presente un bel giardino giapponese in stile tradizionale con uno stagno e percorsi tracciati che consentono di esplorarlo. Questo angolo verde è famoso per la fioritura delle peonie, che avviene due volte l’anno nei mesi di aprile e gennaio. Altre fioriture sono visibili nel parco pubblico collocato sul versante opposto della collina su cui è collocato il santuario, questa volta di azalee (il periodo di massima fioritura coincide indicativamente con il mese di aprile).
Il complesso include anche un vecchio museo in cui sono esposte le armature indossate dai signori feudali che si sono succeduti nella regione, così come spade cerimoniali, opere d’arte e ceramiche di produzione locale.
ORARI E TARIFFE
Il santuario rimane sempre aperto e l’accesso è gratuito, mentre il giardino è aperto dalle 09:00 alle 16:30 e l’ingresso costa 200¥. Anche il museo del santuario rimane aperto al pubblico nella medesima fascia oraria, ma in questo caso il biglietto per visitarlo viene a costare 300¥.
COME ARRIVARE
Dalla stazione ferroviaria più vicina, Hizen-Kashima Station, è possibile arrivare al santuario in una decina di minuti con l’autobus (330¥/tratta, 1-2 corse all’ora) o con il taxi (circa 1.600¥/tratta).
Per raggiungere Hizen-Kashima Station, invece, è possibile usufruire di collegamenti diretti con i treni limited express dalla stazione Hakata di Fukuoka (60 minuti, 3.000¥/tratta). Il trasferimento in treno può essere coperto dal Japan Rail Pass e dal Kyushu Rail Pass.
© immagine testata: Jean-Marie