Isola Ishigaki

Ishigaki, l’isola più grande e il principale hub dei trasporti dell’arcipelago Yaeyama, è un gioiello tutto da scoprire. Distese di sabbia bianchissima, acque limpide e un mare ricco di coralli e pesci tropicali, ma anche percorsi escursionistici che conducono a punti panoramici ed entusiasmanti tour fluviali alla scoperta dei tesori dell'entroterra: questa perla giapponese ha tutto l’occorrente per conquistare il cuore dei visitatori.

CITTÀ DI ISHIGAKI

Le isole Yaeyama vantano una storia antica che affonda le proprie radici nel Regno delle Ryukyu, un regno indipendente che governò la maggior parte delle isole dell’arcipelago di Okinawa dal quindicesimo al diciannovesimo secolo. La città di Ishigaki offre tante attrattive di carattere storico che aiutano a ripercorrere la storia, la cultura e le tradizioni dell'antico regno e del recente passato dell'isola. Il cuore della città è l'incrocio 730, dove si incontrano le strade Sanbashi e Shiyakusho. L'incrocio è dedicato alla memoria del 30 luglio 1972, quando ad Okinawa, al termine dell'occupazione americana, la guida venne riportata a sinistra.

Il museo racconta la storia e la cultura delle isole Yaeyama attraverso una bellissima esposizione di canoe in legno, ceramiche antiche, indumenti tradizionali, utensili di uso quotidiano e molti altri pezzi storici impiegati nei vari festival ed eventi culturali nelle isole. È aperto dalle 09.00 alle 17.00 (rimane chiuso di lunedì e dal 29 Dicembre al 3 Gennaio), e il ticket costa 200¥.

Ex residenza in stile samurai, edificata nel 1819 da un nobile locale. Non è aperta al pubblico, ma si può ugualmente osservarla dall'esterno e passeggiare nel giardino limitrofo. È aperta dalle 09.00 alle 17.00 (rimane chiusa di martedì e durante il periodo di Capodanno), e il ticket costa 200¥.

LE SPIAGGE

La costa dell'isola è un susseguirsi di spiagge e cale, piccole e grandi, sabbiose e rocciose, bagnate da un mare trasparente che si colora di infinite sfumature d’azzurro e verde. L'isola è il paradiso dei sub per le sue calde acque limpide popolate da una grande varietà di coralli e pesci tropicali. Il clima dell'isola è di tipo subtropicale, e sebbene le spiagge siano aperte tutto l'anno, il periodo ideale per godersi il mare va da aprile a novembre, quando la temperatura media si attesta sui 25°C.

Yonehara Beach è la meta prediletta per coloro che vogliono praticare snorkeling ed immersioni dal momento che dinnanzi alla costa si estende una bellissima barriera corallina. La spiaggia è dotata di vari servizi, tra cui docce, bagni, spogliatoi e punti di noleggio attrezzatura per sport acquatici.

Ampia spiaggia di sabbia fine e dorata dai fondali bassi e digradanti, ricchi di pesci tropicali. La balneazione è possibile solo all'interno di recinzioni di reti metalliche in mare installate a mo’ di confine da non oltrepassare, al fine di evitare il contatto con la temutissima cubomedusa. In loco si trovano una serie di servizi, tra cui docce e spogliatoi, oltre a vari punti di ristoro.

Località ancora vergine e incontaminata, Sunset Beach è una distesa di sabbia dorata frequentata dagli amanti della tranquillità. È una meta particolarmente ambita da coloro che vogliono tuffarsi in acque dai fondali turchesi, fare immersioni e snorkeling. Anche qui, l'area di balneazione è delimitata da apposite recinzioni.

CROCIERE, KAYAK E TREKKING

Sebbene sia l'isola più popolosa dell'arcipelago, ad Ishigaki ci sono numerose opportunità per immergersi in paesaggi ancora incontaminati. La natura lussureggiante dell'isola è perfetta per praticare varie attività all'aperto, come trekking e tour in crociera o con il kayak.

La spiaggia è celebre perché detiene il primato mondiale per la coltivazione delle perle nere, ma anche per l’incredibile trasparenza del mare e le sue incantevoli sfumature di colore. Per apprezzare ancora di più i magnifici colori del fondale potete fare un tour a bordo di imbarcazioni dal fondale in vetro che permettono di ammirare tutta la bellezza e la ricchezza della barriera corallina. I tour operano tutti i giorni dalle 09.00 alle 17.00 e costano 1.200¥.

I tour in kayak vengono organizzati sui fiumi Miyara, non lontano dal centro città, e Fukido, nei pressi di Yonehara Beach. Le uscite in kayak permettono di esplorare le magnifiche foreste di mangrovie dell'isola e quindi di conoscere il patrimonio floristico e faunistico di Ishigaki. I tour hanno durata variabile e le tariffe partono da 6.000¥.

La foresta di palme di Yonehara è attraversata da un piacevole percorso escursionistico che passa accanto a diverse varietà di alberi di palma.

PUNTI PANORAMICI

Da questo punto si hanno viste sensazionali sullo scenario costiero dell'isola, che includono Capo Tamatori, la Baia di Ibaruma, la penisola settentrionale di Ishigaki e l'oceano con le sue sfumature che vanno dal blu scuro al verde smeraldo.

Situato all'estremità settentrionale dell'isola, rappresenta uno dei punti panoramici più suggestivi di Ishigaki. Nonostante si trovi in un punto lontano e remoto, la vista del faro bianco unita alle acque color turchino di questo tratto di mare merita molto.

Uno dei punti panoramici più famosi dell'isola, situato a 282 metri di altitudine, da cui si può godere di panorami mozzafiato sull'entroterra boscoso da una parte, e sulla costa dall'altra.

ALTRE ATTRAZIONI

Mausoleo riccamente decorato, nel quale sono custodite le spoglie di circa trecento lavoratori cinesi. Costoro, rifiutatisi di partire alla volta dell'America per lavorare nelle miniere sul finire del diciannovesimo secolo, vennero massacrati dai mercanti inglesi ed americani.

In questo parco tematico potrete osservare le riproduzioni di alcune abitazioni in stile tradizionale tipiche dell'arcipelago. In loco potrete inoltre assistere a spettacoli folcloristici che vi permetteranno di conoscere più a fondo la cultura isolana. È aperto tutti i giorni dalle 09.00 alle 17.30 e l'ingresso costa 1.000¥.

COME ARRIVARE

L'aeroporto di Ishigaki è interessato da collegamenti diretti con le principali città giapponesi, tra cui Tokyo, Osaka, Nagoya, ed altre località della prefettura di Okinawa come Naha, Miyako e Yonaguni. Da Tokyo il volo dura circa tre ore, ma sono disponibili anche voli low cost che hanno una durata maggiore e fanno scalo a Naha, il principale hub regionale dei trasporti, sull’isola Okinawa.

COME SPOSTARSI

Nel 2013 è stato inaugurato il nuovo aeroporto dell'isola, situato ad una decina di chilometri dalla città di Ishigaki. Una corsa in taxi fino al centro città costa in media 3.000¥.

Il modo più comodo per esplorare l'isola è quello di noleggiare un'auto: i punti di noleggio auto si trovano nella città di Ishigaki, situata a non più di 30-45 minuti dalle principali attrattive.

In alternativa potete spostarvi con l'autobus, anche se i collegamenti - specialmente quelli fuori città - non sono molto frequenti. La linea Kabira collega il centro di Ishigaki con Kabira Bay (45 min, 730¥/tratta), mentre la linea Yonehara collega il centro città e l'aeroporto con Yonehara Beach e Kabira Bay. Se utilizzate l'autobus di frequente vi conviene acquistare un pass giornaliero, a 1.000¥, oppure un pass di 5 giorni, a 2.000¥.

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