Animal Cafe

Gli animal cafe sono particolari locali diffusi in tutto il Giappone dove è possibile trascorrere del tempo assieme a cani, gatti e fauna selvatica di proprietà del locale. Sono sempre di più le persone si ritrovano in questi luoghi per staccare un po' la spina dai ritmi incalzanti della vita quotidiana: secondo alcuni studi, infatti, accarezzare un animale domestico ha effetti terapeutici e permette di allontanare ansia e stress. Per questo non è raro vedere anche uomini d'affari trascorrere anche solo la pausa pranzo in un animal cafe.

BREVI CENNI STORICI

Il primo neko cafe (lett. bar dei gatti) fu inaugurato a Taiwan, nel 1998. Divenne ben presto popolare tra gli abitanti locali e in modo particolare tra i turisti giapponesi, attratti dall'idea di poter rilassarsi coccolando i piccoli felini. Fu così che un turista giapponese decise di riproporre lo stesso modello in patria e nel 2004 aprì il primo neko cafe nella città di Osaka, il Neko no Jikan. Tuttora in attività.

Negli anni questo fenomeno ha preso sempre più piede, tanto che nella sola Tokyo oggi se ne contano una cinquantina. Parte della loro popolarità è legata al fatto che gli appartamenti nelle metropoli giapponesi sono talmente piccoli da non poter ospitare un animale domestico e quindi le persone si ritrovano qui per poter interagire di tanto in tanto con questi dolci animaletti. Attualmente locali simili si stanno diffondendo a macchia d'olio in tutto il mondo, e oggi non sorprende trovare un animal cafe negli Stati Uniti o in alcuni paesi europei.

COME FUNZIONANO

Gli animal cafe offrono un'atmosfera molto intima e familiare, e dispongono di un arredamento confortevole al fine di garantire il benessere sia degli animali che dei propri clienti. Proprio in tal senso sono generalmente situati nei piani alti degli edifici, lontani dai rumori a livello strada che possono disturbare la quiete.

All'entrata vi verrà chiesto di togliervi le scarpe, lavarvi accuratamente le mani, non dare da mangiare agli animali (se non i croccantini messi a disposizione dalla struttura), non scattare foto con il flash e non disturbare gli animali che stanno dormendo. L'entrata è a pagamento e la tariffa varia in base alla durata della permanenza; fate conto di spendere sui 1.000¥ per un'ora. Nei locali con più affluenza, l'accesso potrebbe essere consentito a un numero limitato di persone, e in alcuni casi è obbligatorio prenotare in anticipo.

NEKO CAFE

Esistono differenti categorie di animal cafe, ma i più popolari sono indubbiamente i neko cafe, dove i nostri amici felini la fanno da padroni. Non tutti lo sanno ma nella maggior parte dei neko cafe potete anche adottare il vostro gattino preferito: una iniziativa, questa, utile per trovare una famiglia agli animali.

Molti dei gatti ospitati sono infatti dei trovatelli e questi locali nascono anche con l'obiettivo di donare loro un po’ di affetto e compagnia e sensibilizzare le persone su problemi come l’abbandono o il maltrattamento di animali. Se non sapete dove trovare questi locali, potete consultare questa mappa con indicati tutti neko cafe presenti in Giappone. Qui di seguito vi riporto quelli che mi sono piaciuti di più, a Tokyo:

Neko Jalala: locale storico ad Akihabara che ospita un'ampia varietà di specie feline. Si possono infatti osservare e coccolare razze ricercate come il gatto abissino e il maine coon.
Hapineko: la struttura dispone di 16 gatti, e l'arredamento proietta il cliente in un'atmosfera di relax allo stato puro. Si trova a Shibuya.
Calico: si sviluppa su due piani, nel quartiere di Shinjuku. Sono presenti oltre 50 varietà feline, in un locale spazioso e accogliente al tempo stesso.

ALTRI ANIMAL CAFE

Altri animal cafe consigliati a Tokyo, suddivisi per categorie:

Mimi: rabbit cafe a Ikebukuro dove potrete trascorrere del tempo in compagnia di dolcissimi coniglietti.
Ikefukurou Café: locale che dispone di 14 meravigliosi gufi da fotografare e ammirare. Si trova a pochi minuti a sud della stazione di Ikebukuro.
Tokyo Snake Center: inaugurato nel 2015 ad Harajuku, questo cafe ha alzato l'asticella della stravaganza. In questo locale è possibile sorseggiare del tè o mangiare qualcosa in compagnia di una dozzina di serpenti dai colori sgargianti, un'esperienza da brividi riservata ai più temerari.